糖尿病と歯周病

歯周病とは

歯周病とは、歯肉炎・歯周炎の総称です。

細菌の感染によって引き起こされる炎症性疾患で、歯の周りの歯ぐき（歯肉）や歯を支える骨などが溶けてしまう病気のことを指します。

歯と歯肉の境目(歯肉溝)の清掃が行き届いていないと、そこに多くの細菌が停滞し、歯肉の辺縁が炎症を起こし、赤くなったり、腫れたりします。

また、そのほとんどが痛みをともないません。そのまま進行すると膿が出たり、歯が動揺してきて、最後には歯を抜かなければならなくなります。

歯周病は口の中だけではなく、全身の健康と、密接な関わりがあることが最近の研究で明らかになってきました。

米国歯周病学会の報告では、歯周病にかかっている人が心臓発作を起こす危険度は、そうでない人の2.8倍、脳卒中は3倍、そして歯周病のある人の早産率は7.5倍も高いそうです。

歯周病菌は毒性が高く、その毒素が口の粘膜から血管に入り、体の中を運ばれ、さまざまな病気を引き起こしていきます。特に歯周病と糖尿病との関係はよく知られており、糖尿病の人が歯周病にかかりやすいことや、歯周病菌がインスリンの働きを阻害するという影響が知られています。

糖尿病と歯周病は関連性が高く、お互いに悪影響を及ぼします。

糖尿病は体の免疫力を低下させるので、糖尿病患者は感染症にかかりやすくなります。歯周病は感染症ですから、糖尿病患者は歯周病が急速に進行します。さらに、歯周病の原因菌は血糖値が高いと繁殖しやすくなるので、糖尿病患者は歯周病を持つ割合が高く、重症度が高いと言われています。

一方、歯周病患者は糖尿病が悪化しやすくなります。歯周病病巣から炎症性サイトカインが産生されると、血糖値を下げるホルモン「インスリン」の働きを阻害し、治療に悪影響を与え続けるからです。

このように、糖尿病があると歯周病を悪化させ、歯周病があると糖尿病を悪化させるのです。

糖尿病の初期段階は自覚症状があまりなく、糖尿病だと気づかないことが少なくありません。歯周病などで来院されている患者様の中には、糖尿病であることに気づかず、糖尿病の治療を受けていない方も多いのです。

糖尿病になっていると、独特な口臭やお口のトラブルがみられることもあります。また、糖尿病でなくても糖尿病予備軍ということもあります。

まずは、現状を把握することが大切です。

そのためにも、定期的に歯周病のチェックを受けましょう。生活習慣を見直し、歯周病を予防する事が糖尿病を予防することにつながります。

歯磨きだけでは効果的な予防は難しいため、定期的に歯周病のチェックを受け、口腔内の変化に合わせた磨き方の見直しをおすすめします。

病気の予防と早期発見のために、定期検診・メンテナンスは1～3ヶ月、長くても6ヶ月に1度の頻度で受けましょう。